Al ser uno de los pocos peleadores en haber compartido el octágono tanto con Khabib Nurmagomedov como con Tony Ferguson, la opinión de Edson Barboza sobre el emparejamiento entre ambos peleadores es valiosa.
Con Nurmagomedov y Ferguson pautados – por quinta vez, ni mucho menos – para pelear, esta vez a la cabeza del UFC 249, el brasileño habló con Helen Yee (vía MMA Junkie) y explicó porqué se inclina más hacia el ‘El Cucuy’.
«Creo que Ferguson tiene una ligera ventaja porque es un poco mejor en el striking. Es un poco más creativo. Todos saben lo que Khabib hace, y lo hace muy bien. Todos lo saben, pero no pueden frenarlo. Pero siento que Ferguson tiene la ventaja por ser más creativo. Nunca sabes lo que está por venir».
Aunque ‘Junior’ le da ventaja a Ferguson por su creatividad, reconoce que el ruso posee más fuerza física.

«Ambos son fuertes, pero creo que Khabib es más fuerte, especialmente en el suelo. Es un poco más fuerte. Khabib es mejor en unas cosas, Tony es mejor en otras. Eso es lo que hace que la pelea sea muy emocionante».
El brasileño se midió a Ferguson el 11 de diciembre del 2015 en The Ultimate Fighter: Team McGregor vs. Team Faber Finale, y fue finalizado en el segundo asalto con una estrangulación por D’arce. La contienda se llevó la distinción a Pelea de la Noche.
La pelea de Barboza con el ruso no fue tan cerrada. En la que hasta ahora es recordada como una verdadera paliza de tres asaltos, Nurmagomedov barrió con el brasileño en la co-estelar del UFC 219 en la que fue una de sus presentaciones más aplastantes sobre el octágono.
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